30 kurze, nützliche Hinweise dazu, wie die Dinge in Korea funktionieren — geschrieben für Erstbesucher, nicht für Ethnologen. Vor der Reise überfliegen, bei Bedarf durchsuchen.
In jedem Privathaus, traditionellen Restaurant, Hanok, Tempel oder Gästehaus.
Achte auf eine erhöhte Stufe am Eingang, eine Reihe Hausschuhe oder ein Schuhregal. Wenn du siehst, dass die Schuhe anderer Leute aufgereiht sind, gehören deine auch dorthin. Betrete den Holzboden nicht mit Schuhen — das fällt jedem sofort auf.
Beim Einschenken oder Annehmen von jemand Älterem beide Hände benutzen.
Halte die Flasche mit der rechten Hand und stütz leicht deinen rechten Unterarm mit der linken. Um ein Getränk von einer älteren Person anzunehmen, halte das Glas mit beiden Händen und dreh beim ersten Schluck den Kopf leicht zur Seite. Unter gleichaltrigen Freunden ist das weniger formell.
Händler, Mönche, Kinder — erst fragen.
Frag vor Nahaufnahmen von Menschen, besonders bei Markthändlern, Mönchen und Kindern — viele möchten nicht, dass ihr Bild online landet. Eine freundliche Geste zur Kamera und 사진 괜찮아요? (sa-jin gwaen-cha-na-yo? — „Ist ein Foto okay?“) genügen.
Keine Schuhe in der Haupthalle, Füße nicht auf den Buddha richten.
Sprich leise. Geh im Uhrzeigersinn um Hallen und Pagoden. Beim Verbeugen oder Sitzen die Füße vom Altar weg halten. Fotografieren draußen ist meist okay, aber in den Haupthallen oft eingeschränkt.
Das Mini-Herz aus kleinem Finger und Daumen ist universelle Liebe.
Du wirst es überall sehen — an Fotospots, in Cafés, bei Konzerten. Benutz es frei. Winken mit Handfläche nach oben und gekrümmtem Finger ist leicht unhöflich (so ruft man in Korea Hunde); nutz Handfläche nach unten mit wedelnden vier Fingern.
Visitenkarten, Geschenke, Zahlungen — beide Hände, leichte Verbeugung.
Eine kleine Geste mit großer Wirkung. Wenn du eine Visitenkarte erhältst, halte sie einen Moment und lies sie, bevor du sie wegsteckst. Beim Bezahlen legst du Karte oder Bargeld auf das kleine Tablett am Tresen — direkt reichen geht aber auch.
Großer Knopf = STOPP. Wenn unsicher, den Rest ignorieren.
Die meisten modernen Toiletten in Cafés, Hotels und Büros haben ein Bedienfeld auf Koreanisch. Such den großen quadratischen roten Knopf — das ist STOPP. Andere Knöpfe sind meist 비데 (Rückenwäsche), 여성 (Frontwäsche), 건조 (Trocknen), 수압 (Wasserdruck).
Moderne Gebäude: in die Toilette. Alte Gebäude: in den Mülleimer.
In den meisten neueren Hotels, Einkaufszentren und Büros ist Spülen kein Problem. In manchen älteren Gebäuden, traditionellen Märkten und kleinen Restaurants siehst du einen kleinen Mülleimer mit Deckel — dort kommt benutztes Papier hin. Wenn ein Schild an der Tür darum bittet, den Eimer zu benutzen, folg dem.
Plastik, Papier, Dosen, Restmüll — trennen.
Selbst in Convenience-Stores wird von dir erwartet, dass du trennst. Bei Plastikflaschen werden Deckel und Etikett entfernt; Dosen werden zerdrückt. Im Zweifel fragst du den Kassierer, er zeigt es dir.
Stäbchen nicht senkrecht in den Reis stecken. Essen nicht von Stäbchen zu Stäbchen weiterreichen.
Beide Gesten erinnern an Bestattungsrituale. Leg die Stäbchen quer auf die Schale oder auf die Ablage. Wenn du Essen teilen musst, benutz den Servierlöffel oder leg es direkt auf den Teller der anderen Person.
Wasser, Beilagen, Nachschub — selbst aufstehen und holen.
In Gimbap-Läden, Gukbap-Lokalen und beim koreanischen BBQ schaust du, was Einheimische tun. Wasserspender stehen meist an der Tür; Banchan-Nachschub ist meist unbegrenzt und auf einer Theke oder im Kühlschrank. Staple dein Tablett beim Verlassen.
Frag mit 더 주세요 (deo ju-se-yo) nach mehr.
Die kleinen Beilagen, die vor deinem Hauptgericht erscheinen, sind kostenlos, nachfüllbar und für den ganzen Tisch gedacht. Probier von jedem etwas — so bauen Koreaner den Geschmack einer Mahlzeit auf.
Soju+BBQ-Lokale bedienen oft keine Einzelgäste.
Galbi-, Samgyeopsal- und Budae-Jjigae-Karten listen oft "2인분 이상부터 주문 가능" — "mindestens zwei Portionen." Nimm es nicht persönlich; es geht um Küchenökonomie. Such dir Umlaufsushi, Gimbap-Läden, Kal-guksu oder solo-freundliche Cafés, wenn du allein isst.
Frag nach 덜 맵게 (deol maep-ge) — "weniger scharf."
안 맵게 = nicht scharf. 덜 맵게 = weniger scharf. 보통 = normal. 매운맛 = scharf. 아주 맵게 = sehr scharf. Viele Lokale passen die Schärfe auf Wunsch an — einfach vor der Bestellung fragen.
Kellner schweben nicht ständig herum. Drück den Knopf auf deinem Tisch.
Die meisten legeren Restaurants haben einen kleinen Knopf auf dem Tisch. Einmal drücken, und ein Kellner kommt vorbei. "여기요" (yeo-gi-yo — "hier drüben") zu rufen, funktioniert auch.
In der Nähe des Stands essen, das Geschirr zurückgeben, Bargeld ist King.
Tritt nach dem Kauf zur Seite, damit die Schlange weitergeht. Iss im Stehen oder an der Theke des Standes; kein Essen-im-Gehen in engen Gassen. Gib Keramikteller und Spieße in den Mülleimer oder an den Verkäufer zurück.
U-Bahn-Aufzüge und Bus-Einstieg sind die Grauzonen.
Korea steht gut Schlange in Cafés, Restaurants und an Ticketschaltern. Ausnahmen sind der Bus-Einstieg an belebten Haltestellen (Leute fächern sich auf) und überfüllte U-Bahn-Aufzüge, wo ältere Fahrgäste sich vordrängen können. Nicht persönlich gemeint — halte einfach deinen Platz.
Pinke Sitze und Endsitze: für Ältere, Schwangere, Menschen mit Behinderung freihalten.
Selbst wenn der Zug leer ist, meiden Einheimische die Vorrangsitze. Wenn du dort sitzt und eine ältere Person einsteigt, steh sofort auf. Schwangerschaftssitze (pink) müssen für schwangere Fahrgäste freigehalten werden.
Flüstern oder SMS. Keine Videoanrufe.
Sprachanrufe in U-Bahn-Wagen werden toleriert, aber sehr leise gehalten. Lautsprecher- oder Videoanrufe im öffentlichen Nahverkehr ziehen Blicke auf sich und manchmal eine höfliche Ermahnung vom Personal.
Rauchverbotszonen sind weitläufig; Rauchen dort kann ein Bußgeld kosten.
Restaurants, Cafés, Bars und öffentliche Verkehrsmittel sind rauchfrei, und viele Straßen, Parks und Stationseingänge sind ebenfalls Rauchverbotszonen. Such einen gekennzeichneten Raucherbereich (흡연구역 / 흡연실). Auch eine auf die Straße geworfene Kippe kann ein Bußgeld kosten.
Parks und Tische vor Convenience Stores — aber auf Alkoholverbotsschilder achten.
Alkohol in der Öffentlichkeit ist nicht generell verboten; man sieht Leute mit einem Bier im Park oder an Convenience-Store-Tischen. Manche Parks, Plätze und andere Orte sind Alkoholverbotszonen — den Schildern folgen. Wer an Verkehrsknoten sichtlich betrunken ist, kann hinausbegleitet werden. In U-Bahn-Wagen nicht trinken.
Kontaktloses Zahlen ist Standard. Trag ₩30.000 Bargeld für Märkte und alte Lokale bei dir.
Convenience-Stores, Taxis, Cafés und Kettenrestaurants akzeptieren alle gängigen Karten. Traditionelle Märkte (Gwangjang, Tongin) und sehr alte Nachbarschaftslokale sind meist Bargeld-only. AMEX und Discover werden unregelmäßiger akzeptiert als Visa/Mastercard.
Trinkgeld wird nicht erwartet.
Trinkgeld ist in Korea nicht üblich, und das Personal kann irritiert sein. Ein ehrliches 감사합니다 (gam-sa-ham-ni-da) ist der beste Dank.
Lightsticks sind beliebt, aber keine Pflicht. Reisepass mitnehmen.
Viele Fans bringen den offiziellen Lightstick der Gruppe mit. Taschen werden oft kontrolliert, und ein Abgleich des Ausweises mit dem Buchungsnamen ist üblich — Reisepass mitnehmen. Zu spät Kommende müssen eventuell bis zu einer Pause warten.
Schuhe an der Tür aus. Nackt im geschlechtergetrennten Bad. Pyjama in Gemeinschaftsbereichen.
Ablauf: Schuhschließfach → Empfang → Umkleide (ausziehen) → gründlich am Duschhocker waschen → einweichen. Der Gemeinschaftsbereich (Saunen, Food Court, Schlafraum) ist gemischtgeschlechtlich, und dort trägst du den ausgegebenen Pyjama.
Privatraum pro Stunde; Coin-Noraebang pro Lied.
Normale Noraebang vermieten einen Privatraum stundenweise, Coin-Noraebang-Kabinen berechnen pro Lied. Die Preise hängen von Ort und Tageszeit ab und hängen an der Theke aus. Die Songlisten enthalten viele englischsprachige Lieder. Juble, wenn jemand den hohen Ton trifft.
Hausmüll kommt in den gebührenpflichtigen Sack des Bezirks.
Hausmüll muss in den offiziellen 종량제 봉투 des Bezirks, in dem du wohnst. Es gibt mehrere Größen, erhältlich in Convenience Stores und Supermärkten; im Airbnb den Gastgeber fragen. Müll in einer normalen Tüte kann ein Bußgeld kosten.
Freier Eintritt in die Königspaläste, Jongmyo und die Königsgräber.
Verleihläden gibt es rund um Gyeongbokgung, Bukchon und Insa-dong; Preise und Zeitfenster variieren je nach Laden. Das Zentrum für Königspaläste und -gräber lässt Hanbok-Trägerinnen und -Träger kostenlos in Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung, Jongmyo und die Joseon-Königsgräber. Nötig sind Oberteil (Jeogori) und Unterteil (Rock oder Hose) — ein Hanbok-Oberteil zur Jeans zählt nicht.
Das Seoul Queer Culture Festival findet im Frühsommer statt — sqcf.org prüfen.
Das Seoul Queer Culture Festival (SQCF) ist Seouls Pride-Festival: Das offizielle Programm 2026 lief vom 1. bis 28. Juni, Termine und Orte ändern sich jedes Jahr, daher sqcf.org prüfen. Die Einstellungen sind von Mensch zu Mensch verschieden, und starke öffentliche Zärtlichkeiten sind bei keinem Paar üblich.
Ausgänge mit Aufzug nutzen — Karten-Apps zeigen sie an.
Ältere Stationen haben manchmal nur einen barrierefreien Ausgang. Naver Map und Kakao Map zeigen Stationsaufzüge an. Für Hilfe am Bahnsteigspalt oder mit einem Treppenlift das Stationspersonal ansprechen.