30 catatan singkat dan berguna tentang cara segala sesuatu berjalan di Korea — ditulis untuk pendatang pertama kali, bukan antropolog. Baca sekilas sebelum perjalanan Anda, cari saat Anda bingung.
Di dalam rumah mana pun, restoran tradisional, hanok, kuil, atau guesthouse.
Perhatikan anak tangga di pintu masuk, deretan sandal, atau loker sepatu. Jika Anda melihat sepatu orang lain berjejer, sepatu Anda juga diletakkan di sana. Hindari menginjak lantai kayu dengan sepatu masih terpasang — itu kesalahan yang akan disadari semua orang.
Dua tangan saat menuang atau menerima dari orang yang lebih tua.
Pegang botol dengan tangan kanan dan sedikit sangga lengan bawah kanan Anda dengan tangan kiri. Untuk menerima minuman dari orang yang lebih tua, pegang gelas dengan dua tangan dan sedikit palingkan kepala saat meneguk yang pertama. Di antara teman seusia, ini kurang formal.
Pedagang, biksu, anak-anak — tanya dulu.
Tanyakan dulu sebelum memotret orang dari dekat, terutama pedagang pasar, biksu, dan anak-anak — banyak orang tidak ingin fotonya diunggah ke internet. Tunjuk kamera dan tanyakan 사진 괜찮아요? (sa-jin gwaen-cha-na-yo? — "boleh foto?") sudah cukup.
Tanpa sepatu di aula utama, jangan arahkan kaki ke arah Buddha.
Bicaralah dengan tenang. Berjalanlah searah jarum jam mengelilingi aula dan pagoda. Jika Anda membungkuk atau duduk, jaga kaki agar tidak mengarah ke altar. Fotografi di luar biasanya boleh tapi sering dibatasi di dalam aula utama.
Mini hati kelingking-dan-jempol adalah cinta universal.
Anda akan melihatnya di mana-mana — di spot foto, kafe, konser. Gunakan bebas. Melambai dengan telapak ke atas + jari melengkung sedikit kasar (itu cara orang Korea memanggil anjing); gunakan telapak ke bawah + empat jari melambai.
Kartu nama, hadiah, pembayaran — dua tangan, sedikit membungkuk.
Gestur kecil yang berarti besar. Saat diberi kartu nama, pegang sebentar dan bacalah sebelum menyimpannya. Saat membayar, letakkan kartu atau tunai di nampan kecil di konter — memberikan langsung juga tak masalah.
Tombol besar = STOP. Lewati yang lain kalau ragu.
Kebanyakan toilet modern di kafe, hotel, dan kantor punya panel kontrol berbahasa Korea. Cari tombol merah persegi besar — itu STOP. Tombol lain biasanya termasuk 비데 (cuci belakang), 여성 (cuci depan), 건조 (kering), 수압 (tekanan air).
Bangunan modern: ke toilet. Bangunan lama: ke tempat sampah.
Di kebanyakan hotel, mal, dan kantor yang lebih baru, menyiram tisu tidak masalah. Di beberapa bangunan lama, pasar tradisional, dan restoran kecil, Anda akan melihat tempat sampah kecil bertutup — itu tempat tisu bekas dibuang. Jika tanda di pintu meminta Anda memakai tempat sampah, ikuti.
Plastik, kertas, kaleng, umum — pilah.
Bahkan di minimarket Anda diharapkan memilah. Botol plastik dilepas tutup dan labelnya; kaleng diremukkan. Kalau ragu, tanya kasir dan mereka akan menunjukkan.
Jangan tancapkan sumpit tegak lurus ke nasi. Jangan pindahkan makanan dari sumpit ke sumpit.
Kedua gestur ini mengingatkan pada ritual pemakaman. Letakkan sumpit melintang di atas mangkuk atau di sandaran sumpit. Jika perlu berbagi makanan, gunakan sendok saji, atau letakkan langsung di piring orang lain.
Air, lauk pendamping, isi ulang — bangun dan ambil sendiri.
Di toko gimbap, tempat gukbap, dan BBQ Korea, perhatikan apa yang dilakukan penduduk lokal. Dispenser air biasanya dekat pintu; isi ulang banchan biasanya tak terbatas dan ada di konter atau kulkas. Tumpuk nampan Anda saat Anda pergi.
Minta lagi dengan 더 주세요 (deo ju-se-yo).
Lauk pendamping kecil yang muncul sebelum hidangan utama Anda gratis, bisa diisi ulang, dan dimaksudkan untuk dibagi oleh meja. Coba sedikit dari masing-masing — begitulah cara orang Korea membangun rasa sepanjang makan.
Tempat soju+BBQ sering tak melayani pengunjung sendirian.
Menu galbi, samgyeopsal, dan budae jjigae sering mencantumkan "2인분 이상부터 주문 가능" — "minimal dua porsi." Jangan anggap ini pribadi; ini soal ekonomi dapur. Cari sushi berputar, toko gimbap, kal-guksu, atau kafe yang ramah bagi pengunjung sendirian jika makan sendiri.
Minta 덜 맵게 (deol maep-ge) — "kurang pedas."
안 맵게 = tidak pedas. 덜 맵게 = kurang pedas. 보통 = normal. 매운맛 = pedas. 아주 맵게 = sangat pedas. Banyak tempat menyesuaikan tingkat kepedasan jika diminta — cukup tanyakan sebelum memesan.
Pelayan tak akan mondar-mandir. Tekan tombol di meja Anda.
Kebanyakan restoran santai punya tombol kecil di meja. Tekan sekali dan pelayan akan datang. Memanggil "여기요" (yeo-gi-yo — "di sini") juga berhasil.
Makan dekat kios, kembalikan piring, tunai adalah raja.
Menepilah setelah membeli agar antrean terus bergerak. Makan berdiri atau di konter kios; jangan berjalan-sambil-makan di gang sempit. Kembalikan piring keramik dan tusuk sate ke tempat sampah atau penjualnya.
Lift subway dan naik bus adalah zona abu-abu.
Korea antre dengan baik di kafe, restoran, dan loket tiket. Pengecualiannya adalah naik bus di halte ramai (orang menyebar) dan lift subway yang padat di mana penumpang yang lebih tua bisa menyerobot ke depan. Bukan hal pribadi — pertahankan saja posisi Anda.
Kursi pink dan kursi ujung: tinggalkan untuk lansia, ibu hamil, penyandang disabilitas.
Bahkan saat kereta kosong, penduduk lokal menghindari kursi prioritas. Jika Anda duduk di sana dan orang yang lebih tua naik, berdirilah segera. Kursi kehamilan (pink) harus dibiarkan kosong untuk penumpang hamil.
Bisikkan atau kirim pesan teks. Jangan terima panggilan video.
Panggilan suara di gerbong subway ditoleransi tapi tetap dijaga sangat pelan. Speakerphone atau panggilan video di transit publik akan menarik tatapan dan kadang teguran sopan dari petugas.
Area dilarang merokok sangat luas; merokok di sana bisa didenda.
Restoran, kafe, bar, dan transportasi umum bebas rokok, dan banyak jalan, taman, serta pintu masuk stasiun juga ditetapkan sebagai area dilarang merokok. Carilah area merokok bertanda (흡연구역 / 흡연실). Membuang puntung rokok di jalan juga bisa didenda.
Taman dan meja minimarket — tapi perhatikan tanda larangan minum.
Minum alkohol di tempat umum tidak dilarang total; Anda akan melihat orang minum bir di taman atau meja minimarket. Beberapa taman dan alun-alun ditetapkan sebagai zona larangan minum — ikuti tandanya. Mabuk berat di simpul transportasi bisa membuat Anda diminta keluar. Jangan minum di dalam gerbong subway.
Tap-and-go standar. Bawa tunai ₩30.000 untuk pasar dan warung lama.
Minimarket, taksi, kafe, dan restoran cepat saji menerima semua kartu utama. Pasar tradisional (Gwangjang, Tongin) dan warung lingkungan yang sangat lama kebanyakan tunai. AMEX dan Discover diterima lebih tidak merata daripada Visa/Mastercard.
Tip tidak diharapkan.
Memberi tip bukan kebiasaan di Korea, dan staf bisa kebingungan. Ucapan 감사합니다 (gam-sa-ham-ni-da) yang tulus adalah cara berterima kasih.
Lightstick populer, tapi tidak wajib. Bawa paspor.
Banyak penggemar membawa lightstick resmi grupnya. Tas sering diperiksa, dan pencocokan identitas dengan nama pemesan juga umum — bawa paspor. Yang datang terlambat mungkin harus menunggu jeda sebelum masuk.
Lepas sepatu di pintu. Telanjang di pemandian sesama jenis. Piyama di area umum.
Urutan: loker sepatu → resepsi → ruang loker (lepas pakaian) → cuci bersih di bangku shower → berendam. Area umum (sauna, food court, ruang tidur) campuran gender dan Anda memakai piyama yang disediakan di sana.
Ruang pribadi per jam; coin noraebang per lagu.
Noraebang biasa menyewakan ruang pribadi per jam; bilik coin noraebang menarik biaya per lagu. Harga berbeda menurut tempat dan waktu, dan tertera di kasir. Daftar lagunya berisi banyak lagu berbahasa Inggris. Bersoraklah saat ada yang berhasil mencapai nada tinggi.
Sampah rumah tangga masuk kantong bayar-sesuai-buang milik distrik.
Sampah rumah tangga harus dimasukkan ke 종량제 봉투 resmi distrik tempat Anda menginap. Ada beberapa ukuran, dijual di minimarket dan supermarket; kalau di Airbnb, tanya tuan rumah. Membuang sampah dengan kantong biasa bisa didenda.
Gratis masuk istana kerajaan, Jongmyo, dan makam kerajaan.
Toko sewa berkumpul di sekitar Gyeongbokgung, Bukchon, dan Insa-dong; harga dan slot waktu berbeda tiap toko. Pusat Istana dan Makam Kerajaan menggratiskan pemakai hanbok di Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung, Jongmyo, dan makam kerajaan Joseon. Harus memakai atasan (jeogori) dan bawahan (rok atau celana) — atasan hanbok dengan jins tidak dihitung.
Seoul Queer Culture Festival diadakan awal musim panas — cek sqcf.org.
Seoul Queer Culture Festival (SQCF) adalah festival pride Seoul: jadwal resmi 2026 adalah 1–28 Juni, dan tanggal serta lokasinya berubah setiap tahun, jadi cek sqcf.org. Sikap orang berbeda-beda, dan menunjukkan kemesraan berlebihan di depan umum jarang dilakukan pasangan mana pun.
Gunakan pintu keluar ber-lift — aplikasi peta menandainya.
Stasiun lama mungkin hanya punya satu pintu keluar yang aksesibel. Naver Map dan Kakao Map menampilkan lift stasiun. Jika butuh bantuan melewati celah peron atau memakai lift kursi roda, mintalah ke petugas stasiun.