Myeongdong Shopping Street

ソウルを訪れる外国人の四人に三人が立ち寄る、外国人がいちばん多く訪れるショッピング街です。 コスメや服の店のあいだに屋台グルメが並び、 一角には1898年に建てられた明洞聖堂が立っています。

明洞（ミョンドン、Myeong-dong）は、朝鮮時代には人々が集まって暮らす住宅地でした。詩人の尹善道や、独立運動家の李会栄・李始栄ら6兄弟がここに住み、その家の跡は中区の解説コースに入っています。日本統治時代から商店が建ち並び、商業地域へと変わりました。

明洞は、韓国カトリック教会が最初に根を下ろした場所とされています。明洞聖堂の場所は、もともと殉教者・金範禹の家があったところです。ブラン主教が土地を買い取り、フランス人のコスト神父が設計して、1898年に完成しました。信徒1,000人近くが作業を手伝い、韓国で初めてれんがで造られたゴシック様式の聖堂となりました。

明洞通りの真ん中にある明洞芸術劇場の建物は、金融機関に売られて取り壊されるところでした。1995年に文化芸術界が取り戻す運動を起こし、2003年に政府が土地と建物を買い取って復元しました。2009年6月5日、国立明洞芸術劇場として再び開館しました。

2000年3月、明洞は南大門・北倉洞とともに観光特区に指定されました。2016年には露店実名制によって露店が許可を受けた屋台となり、2023年には、店ごとに値段を掲示しなければならない価格表示義務地域になりました。