Arroyo Cheonggyecheon

Incluso antes de que Seúl fuera la capital de Joseon, aquí corría un curso de agua natural. En Seúl, rodeada de montañas por todos lados, el agua se reunía en el centro bajo de la ciudad amurallada. Se secaba en primavera y otoño, cuando llovía poco, pero en la temporada de lluvias del verano se desbordaba con solo un poco de lluvia, y era común que las casas se inundaran y los puentes fueran arrastrados.

El arroyo se empezó a trabajar en serio bajo el rey Taejong. De 1406 a 1407 se excavó y se ensanchó el cauce y se levantaron diques a ambos lados, y en diciembre de 1411 se creó una oficina temporal, el Gaecheon Dogam, y desde el 15 de enero del año siguiente se realizó durante un mes una gran obra con 52.800 trabajadores. Se construyeron ambos diques de piedra y puentes como Gwangtonggyo y Hyejeonggyo se convirtieron en puentes de piedra. La palabra gaecheon, que significa “excavar un arroyo”, que designaba aquella obra, pasó desde entonces a ser el nombre de lo que hoy es Cheonggyecheon.

El rey Sejong mejoró los pequeños cursos de agua que desembocan en el cauce principal para evitar inundaciones en el centro de la ciudad, y en 1441 hizo colocar en el agua, al oeste de Majeongyo, una piedra con marcas graduadas para medir el nivel del agua. Es el supyo. Hubo una disputa entre quienes sostenían que, según el feng shui, el arroyo debía mantenerse siempre limpio, y quienes decían que una ciudad amurallada con mucha gente necesitaba un arroyo que se llevara los desechos; el rey Sejong aceptó lo segundo, y Cheonggyecheon quedó como un arroyo para la vida diaria.

A mediados del siglo XX se cubrió el arroyo. Gwangtonggyo quedó enterrado bajo la calzada en 1958, y Supyogyo se trasladó al parque Jangchungdan durante las obras de cubrimiento de 1959. Después, de julio de 2003 a septiembre de 2005, es decir, durante 2 años y 3 meses, se llevó a cabo el proyecto de restauración de Cheonggyecheon. También fue entonces cuando, al retirar la autopista elevada, se dejaron en pie 3 pilares para recordar el sentido de la restauración.

Cuando llueve, el nivel del agua sube de repente y los senderos se inundan. Si llueve, sigue los avisos por altavoz y las indicaciones del personal de seguridad, sal rápido por la salida más cercana y no te refugies bajo los puentes. Si quedas atrapado por el agua, sube por la escalera de emergencia más cercana o avisa de tu ubicación a la sala de control (02-2290-7111~3).

En Cheonggyecheon están prohibidos el uso de bicicletas y patines en línea, entrar con mascotas (excepto perros de asistencia para personas con discapacidad), beber alcohol, fumar y cocinar.

Hay tres rutas para caminar. La Senda de la Historia de Cheonggye va de Mojeongyo a Gwansugyo, con una distancia total de 2,9 km y un tiempo de 3 horas. La Senda de la Vitalidad de Cheonggye va de Majeongyo (Gwangjang Market) a Dongdaemun Design Plaza, y la Senda del Descanso de Cheonggye, de Dumuldari al puente del acceso Yongdap.

La fuente del punto de partida funciona del 1 de abril al 15 de noviembre, y la fuente en forma de corazón de Dumuldari, del 1 de abril al 30 de noviembre, durante 50 minutos cada hora de 12:00 a 21:00. El lienzo digital de Gwanggyo funciona del 1 de marzo al 30 de noviembre de 19:00 a 21:00, y de mayo a septiembre de 20:00 a 21:30. Samilgyo y Hwanghakgyo tienen ascensores.

La plaza Cheonggye está a unos 60 m de la salida 5 de la estación Gwanghwamun y a unos 300 m de la salida 4 de la estación City Hall, y como no tiene estacionamiento propio, conviene llegar en transporte público.