Suwon Hwaseong Fortress

Jeongjo, 22e roi de Joseon, fit transférer la tombe de son père, le prince héritier Sado (élevé plus tard au rang de Jangheon), qui avait fini ses jours dans un coffre à riz pris dans les luttes de factions, du mont Baebongsan à Yangju au mont Hwasan à Suwon. Il déplaça ensuite le centre de la ville, proche du Hwasan, au pied de l’actuel mont Paldalsan, et c’est ainsi que la forteresse fut bâtie. L’Administration du patrimoine national note qu’en 1789 (13e année du règne de Jeongjo) Suwon fut déplacée au pied est du Paldalsan, que la construction de la muraille commença en 1794 (18e année du règne de Jeongjo) et qu’elle s’acheva en 1796. La Fondation culturelle de Suwon explique que cette forteresse est née de la piété filiale envers le père, mais qu’elle était aussi le centre d’un projet visant à supprimer la politique de factions et à instaurer un gouvernement royal fort, ainsi qu’une place forte de défense au sud de la capitale.

La forteresse suit la tradition de Joseon qui consiste à bâtir en tirant parti du terrain, tout en introduisant de nouveaux ouvrages défensifs. Jeong Yak-yong, savant du courant Silhak, étudia largement les méthodes de construction des forteresses de Joseon et de Chine pour planifier l’ampleur, les ouvrages défensifs et les matériaux de la muraille ; il réduisit les coûts du chantier grâce à la grue Geojunggi, qui soulève facilement les lourds matériaux, et au solide chariot Yuhyeonggeo. Toutes les étapes des travaux ont été consignées dans le rapport « Hwaseong Seongyeok Uigwe », avec des plans et jusqu’aux dimensions et quantités des matériaux, et aujourd’hui encore les réparations et les restaurations s’appuient sur ce livre. Ce livre a été inscrit au registre Mémoire du monde de l’UNESCO en 2007.

Hwaseong a de la valeur non seulement par sa muraille, mais aussi comme ville fortifiée planifiée et construite à la fin du 18e siècle. Située au cœur des voies de communication reliant Séoul aux trois provinces du sud (Samnam), elle porte, dit-on, la volonté de Jeongjo de bâtir une ville économiquement prospère et l’esprit du Silhak. Elle a été classée site historique le 21 janvier 1963 et est devenue patrimoine mondial en 1997. Pendant la guerre de Corée, les pavillons de Janganmun et de Changnyongmun furent détruits ; ils ont été reconstruits en 1975 et 1976.

Le tour de la muraille est gratuit et vous pouvez le parcourir à tout moment, mais Hwaseong Haenggung est une installation distincte. Hwaseong Haenggung ouvre de 09:00 à 18:00 (dernière entrée une heure avant) et est ouvert toute l’année, sans jour de fermeture. Le droit d’entrée adulte est de 2 000 wons, et le billet combiné regroupant Hwaseong Haenggung, le Musée de Suwon Hwaseong et le Musée de Suwon coûte 4 000 wons pour les adultes. Le dernier mercredi de chaque mois, jour de la culture, l’entrée est gratuite (hors ouverture nocturne) ; elle l’est aussi pour les personnes en hanbok, ainsi que pour les enfants jusqu’à 6 ans et les personnes de 65 ans et plus.

La longueur totale de la muraille est de 5,74 km. Le parcours de visite recommandé par la Fondation culturelle de Suwon propose de combiner la promenade sur le chemin de ronde avec Hwaseong Haenggung, le tir à l’arc coréen et Hwaseong Eocha pour une demi-journée ou une journée. Des points d’information se trouvent à Janganmun, Paldalmun, Seojangdae, Yeonmudae, Hwahongmun et ailleurs, et les visites culturelles et touristiques commentées sont également disponibles. L’audioguide Odii, créé par l’Organisation du tourisme de Corée, inclut lui aussi Suwon Hwaseong et Hwaseong Haenggung.

En transports en commun, d’après la Fondation culturelle de Suwon, depuis la station Jamsil à Séoul, prenez le bus direct 1007 et descendez à l’arrêt Hwaseong Haenggung/Yeomingak ; il faut environ 5 minutes à pied. Depuis la station Gangnam, prenez le 3000 et descendez à l’arrêt Paldalmun, puis marchez environ 5 minutes. À l’arrêt situé devant la sortie 4 de la gare de Suwon, prenez le bus urbain 11 ou 13 et descendez à l’arrêt Hwaseong Haenggung/Suwon Seongji.