석굴암

토함산 중턱에 흰 화강암을 쌓아 만든 인공 석굴입니다. 본존불을 가운데 두고 보살과 제자, 천왕상을 벽에 둘러 새겼어요. 1995년 불국사와 함께 유네스코 세계유산이 되었습니다.

석굴암(石窟庵, Seokguram)은 신라 경덕왕 10년(751)에 김대성이 짓기 시작해 혜공왕 10년(774)에 완성했습니다. 처음 이름은 석불사였어요. 경덕왕이 다스린 742년부터 765년까지는 신라 불교예술의 전성기로, 불국사와 다보탑도 이 무렵 만들어졌습니다.

석굴 안에는 모두 40구의 상을 새겼지만 지금은 38구가 남아 있습니다. 둥근 주실의 천장은 넓적한 돌 360여 개로 짜 올렸어요. 석굴을 모두 열어 두면 온도와 습도를 지키기 어려워, 1976년부터는 유리벽 너머로 보는 방식이 되었습니다.