Gwanghwamun Square

Gwanghwamun (光化門) est la porte principale du palais Gyeongbokgung. Selon la chronologie du Royal Palaces and Tombs Center, elle fut construite en 1426 (8e année du règne du roi Sejong). La rue qui s’étendait devant la porte s’appelait la rue Yukjo : les administrations situées hors du palais y étaient réunies, et c’était le centre administratif du royaume.

Même après l’incendie de Gwanghwamun pendant la guerre d’Imjin, la rue qui la précédait resta la rue Yukjo. Le roi Gojong restaura Gwanghwamun en reconstruisant le palais Gyeongbokgung, mais après 1910, avec l’installation du Gouvernement général japonais, la porte fut déplacée de force du côté est du palais. La porte reconstruite ensuite en béton fit débat pour son emplacement et ses matériaux ; après des recherches historiques, elle retrouva sa place d’origine.

Au fil de l’histoire moderne, la rue devant Gwanghwamun devint un lieu où les gens se rassemblent pour faire entendre leur voix. La statue de l’amiral Yi Sun-sin y fut érigée le 27 avril 1968. En 2009, la rue prit pour la première fois la forme d’une place, et le 9 octobre de la même année, jour du Hangeul, la statue du roi Sejong y fut installée.

À partir de 2016, un projet de réaménagement de la place fut élaboré après des débats citoyens, et les travaux commencèrent en novembre 2020. Les fouilles menées avant les travaux mirent au jour des fondations de bâtiments, un puits et des canaux d’évacuation des administrations de la rue Yukjo, dont le Saheonbu. La nouvelle Gwanghwamun Square a rouvert le 6 août 2022.

La Woldae (terrasse royale) devant Gwanghwamun fut enfouie sous terre en 1923, lors de la pose des voies du tramway. Au terme d’un projet lancé en 2006 pour rendre à Gwanghwamun son aspect d’origine, la Woldae et la plaque de la porte furent restaurées, puis ouvertes au public le 15 octobre 2023.