O nome Bukchon (北村, Bukchon) significa “o bairro acima do Cheonggyecheon e de Jongno”. Situado na encosta sul da cordilheira que liga Bugak e Eungbong, famílias poderosas moravam aqui desde tempos antigos. Os registros civis de 1906 mostram que 43,6% dos chefes de família de Bukchon eram yangban e funcionários.
Na década de 1930, com a expansão de Seul e a chegada de população, o bairro mudou muito. Empresas imobiliárias compraram grandes terrenos e construíram em série hanok de porte pequeno e médio para vender. As vielas de hanok de Gahoe-dong 11 e 31, Samcheong-dong 35 e Gye-dong 135 surgiram nessa época. Eram um novo tipo de casa urbana, com portas de vidro na sala principal e beirais de chapa galvanizada nos telhados.
Na década de 1970, com o desenvolvimento de Gangnam, as escolas se mudaram e grandes edifícios foram construídos. O terreno que o Colégio Gyeonggi deixou em 1976 virou a Biblioteca Jeongdok. Em 1983, a área foi designada zona paisagística para proteger os hanok, mas, quando os limites de altura foram flexibilizados em 1991, espalhou-se a demolição de hanok para construir casas multifamiliares.
Em 1999, a pedido de uma associação de moradores, a cidade de Seul criou uma nova política para Bukchon. Ela ajudava os próprios moradores a registrar e reformar seus hanok e passou a valer em 2001. Em julho de 2024, o distrito de Jongno-gu designou Bukchon como zona de gestão especial e, desde março de 2025, aplica multa por descumprimento do horário de visita.
